Historique:  

Quand Bird Island fut visitée par les premiers Européens, vers la fin du 19ème siècle, elle était pratiquement recouverte par les Sternes Fuligineuses,  mais des développements agricoles de 1967 ont limité les naissances pour héberger seulement 18.000 couples. Le déblaiement antérieur des cocotiers et le contrôle des oeufs ont maintenant permis d’approcher le million de couples, faisant de Bird une des plus grande colonies au monde et la plus accessible aux touristes.

Le Docteur Chris Feare a commencé à les étudier en 1972 et cette longue étude nous donne de précieuses informations sur cet oiseau énigmatique. Le principal objectif de ce projet est d’étudier la reproduction des Sternes Fuligineuses et leur survie afin de protéger les naissances.

Le Seychellois considère la Sterne Fuligineuse avec délicatesse. Habituellement environ trois quarts de million d’œufs sont prélevés annuellement d’une grande colonie sur l’île de Desnoeufs dans les Amirantes. La récolte forme la base d’une petite industrie saisonnière, réglementée afin d’assurer la pérennité de la race et aussi la future récolte,  et non- entravée par la ponction de trop d’œufs.

Le gouvernement Seychellois pense que la récolte annuelle d’œufs de Sternes Fuligineuse est un commerce durable, et pour ce faire, il encourage la recherche à estimer combien d’œufs peuvent être prélevés et comment le faire dans les meilleures conditions.

La plus grande partie de la recherche est entreprise à Bird Island. Un grand nombre d’oiseaux, jeunes ou adultes, sont bagués. Les années suivantes, les oiseaux bagués sont recherchés dans la colonie. Une fois repérés, ils sont attrapés et leur bague identifiée pour découvrir à quel âge ils se reproduisent la première fois, leur durée de vie, et si ils se déplacent d’île en île ou s’ils vivent seulement dans une colonie.

Objectifs:

Le but de ce projet est de fournir des directives sur la récolte des œufs des sternes fuligineuses aux Seychelles pour assurer:

a) la durabilité de la colonie d’oiseaux et ainsi la récolte annuelle des œufs

b) L’amélioration de la stratégie de la récolte pour augmenter la production d’oeufs, afin de réduire le gaspillage et assurer une grande qualité des oeufs commercialisés.